C’est la fin du printemps, le début des grosses chaleurs. Vous avez planté des radis, de la roquette, des navets, des choux et vous constatez que leurs feuilles sont criblées de petits trous. En y regardant de plus près, vous voyez de petits coléoptères noirs et brillants qui sautent lorsque vous approchez. Vous avez affaire à des altises noires des crucifères.
Qu’est-ce que les altises ?
Les altises sont des coléoptères de quelques millimètres de long. Il en existe diverses variétés qui affectionnent des plantes différentes, mais celles qui nous intéressent ici sont les altises du chou. Elles sont noires, brillantes et se déplacent en volant ou en sautant. Les altises hibernent sous terre ou sous le paillis et se manifestent dès les premiers beaux jours en avril / mai. Les adultes vont pondre au pied des plantes qu’elles affectionnent. Les larves naissent ensuite au début de l’été et vont commencer à déguster leurs mets favoris : les crucifères.
Au menu des altises
Les altises attaquent toutes les plantes de la famille du chou qu’elles repèrent à leur odeur. Mais elles font des dégâts différents suivants le type de plante attaqué. Voici ce que nous avons observé en 2020.
Plantes complètement détruites
- Chou pak choï
- Chou brocoli (inflorescences détruites)
- Roquette cultivée
Pour les variétés les plus sensibles, comme les choux pak choï nous avons abandonné la culture de printemps. Nous les semons en intérieur l’été de façon à en avoir en hiver. Le problème est qu’ils sont également sensibles au froid !
Dégâts importants
- Radis
- Navets
- Chou cabus
- Chou Mizuna
- Chou Pe Tsaï
Dégâts mineurs
- Chou de Bruxelles
- Chou kale
- Cresson de jardin
- Moutarde de Chine
- Choux portugais
- Chou perpétuel Daubenton
Prévenir les pullulations
Bigorner les altises par paquet de douze quand elles sont installées c’est bien, mais éviter qu’elles ne viennent, c’est mieux !
Rotation des cultures
Ne pas replanter de crucifères deux saisons de suite sur la même planche.
Efficacité : Je doute que ça ne fonctionne chez nous car les altises se déplacent sur les planches qui contiennent des crucifères. De plus, nous mélangeons souvent les cultures, donc les rotations sont plus difficiles à faire.
Semis en plaques et repiquage en godets
Les altises apprécient particulièrement les jeunes plants, notamment les radis et les navets qui viennent de sortir. Elles s’attaquent moins aux plantes adultes, même si elles ont leurs préférences. On préférera donc semer en plaques de semis et repiquer en godets pour que les choux soient le plus robustes possibles lors de leur mise en terre.
Efficacité : Cette méthode est aussi efficace contre les limaces. Les dégâts sont plus facilement rattrapables sur un plant de 15cm que sur un petit de 5cm !
Semis pour l’automne
Les choux et moutardes asiatiques sont appréciés des altises, mais poussent assez vite et certains supportent bien le froid. En les semant en intérieur et suffisamment tard dans la saison, ils éviteront le gros des attaques.
Efficacité : C’est désormais ce que je fais pour les choux pak choï, pe tsaï, mizuna, mibuna. Cela leur évite également de monter prématurément !
Prédateurs
Installer des nichoirs à mésanges et créer une mare pour la ponte de grenouilles et crapauds à proximité des planches de culture.
Efficacité : probablement efficace sur le long terme et sur des pullulations modérées.
Sarclage
Biner et sarcler pour détruire les pontes successives, si vous travaillez sur sol nu.
Efficacité : A tester. Difficile à mettre en œuvre quand on sème serré !
Paillage et sol humide
Pailler le sol autour des choux et le maintenir humide. Les altises se multiplient beaucoup moins dans ces conditions qu’elles n’apprécient pas. Par contre, les choux aiment bien en général !
Efficacité : Cela fonctionne assez bien pour moi. Les crucifères semés en direct sur sol dépaillé au début du printemps (radis, navets) sont très attaqués alors que les choux repiqués sur des parcelles paillées et arrosées depuis quelques temps le sont beaucoup moins.
Filets de protection
Placer un filet de protection anti insectes à mailles fines au dessus des cultures via un arceau. Bien le plaquer au sol pour empêcher les altises de passer en dessous. Nous avons adopté cette solution en 2021 pour des choux cabus plantés en mai et les dégâts ont été limités.
Efficacité : C’est la solution la plus efficace, à condition toutefois de placer le filet à la plantation des crucifères et s’il n’y a pas déjà d’altises sur la planche.
Se débarasser des altises une fois qu’elles sont installées
Vous avez une pullulation comme celle que j’ai subie en 2020 ? Voici les moyens à employer pour repousser ou tuer les altises.
Feuilles de plantes odorantes
Mettre des feuilles de menthe, mélisse ou absinthe au pied des plants de chou pour désorienter ou faire fuir les altises
Efficacité : Peu probant. En été, les feuilles sèchent et perdent leur odeur. Elles ne semblent pas désorienter les altises longtemps.
Purins ou infusions
Pulvériser du purin/infusion de tanaisie ou d’absinthe sur les insectes se dorant au soleil sur les feuilles les plus atteintes.
Efficacité : bonne pour la tanaisie. Je préfère maintenant faire des infusions car c’est beaucoup plus rapide que le purin, même si c’est moins concentré. J’ai semé et planté tanaisie et absinthe au jardin pour pouvoir produire le purin sans avoir à aller en cueillir à l’extérieur. Les fleurs sont conservées d’une année sur l’autre pour pouvoir faire des infusions même avant la floraison.
Arrosage des feuilles
Arroser les feuilles des crucifères pour faire fuir les altises qui détestent l’humidité.
Efficacité : L’arrosage fait effectivement sauter les altises des feuilles où elles sont installées. Mais elles reviennent rapidement dès que c’est sec ! Le temps pluvieux et / ou un froid prolongé en viennent à bout.
Terre de diatomée
La terre de diatomée est un insecticide naturel utilisé contre les puces, les poux (notamment dans les poulaillers). Il s’agit d’une poudre de silice très fine qui a un effet très abrasif sur la plupart des insectes rampants et les tue. On sur les feuilles touchées ainsi que sur le sol pour tuer les altises qui pondraient.
Efficacité : Cause ponctuellement une forte diminution du nombre d’altises sur les feuilles. Ne fonctionne que par temps sec. Semble moins efficace sur un sol paillé.
Adhésifs jaunes
Ces cartons adhésifs sont suspendus au-dessus des plantes touchées. Les insectes sont attirés par la couleur et viennent s’y coller.
Efficacité : les altises aiment beaucoup la couleur de ces feuilles et s’y collent par dizaines dès leur mise en place. Mais elles sont peu sélectives car la couleur jaune attire également d’autres insectes : syrphes et abeilles en particulier.
Bacs orange remplis d’eau
Les altises aiment aussi la couleur orange, mais elles ne savent pas nager. En plaçant ces bacs sous les feuilles des choux touchés, elles auront tendance à y tomber et se noieront. On peut aussi secouer les feuilles touchées au dessus de bac pour les faire tomber.
Efficacité : peut causer une diminution importante du nombre d’insectes, mais ne fonctionnera pas sur les petites plantes.
Conclusion
Avec les printemps secs comme celui de 2020, les altises sont de plus en plus nombreuses. Lors de pullulations importantes, il faudra utiliser plusieurs des méthodes décrites ci-dessus, la plus efficace restant le filet, s’il est installé au bon moment.
L’autre alternative est de ne cultiver des choux (classiques ou asiatiques) qu’en automne et en hiver. En faisant les semis en intérieur et en installant les plants une fois qu’ils sont assez grands et sous un filet, ils ont une bonne chance de survie. Reste le problème des cultures qu’on voudra quand même avoir au printemps et en été : radis, navets, roquette. Mais elles attirent moins ces petits insectes.